汽车租赁行业就是专业从事汽车租赁业务的企业的集合，它是整个汽车工业链中的一部分，位于汽车制造业的下游，是一个服务型的行业。
汽车租赁，分为融资性租赁和经营性租赁两种。其中，融资性租赁是指出租方融通资金为承租方提供所需的汽车，具有融资、融物双重职能的租赁交易，它主要涉及出租方、承租方和供货方三方当事人，并由两个或两个以上的合同构成;而经营租赁是指租赁公司可以将车辆租赁给不同的人临时使用，是一项可以撤销的、不完全支付的短期租赁业务。
近年来，我国汽车租赁业快速发展，产业规模不断扩大。根据前瞻研究院发布的《汽车租赁行业发展与企业竞争力提升策略分析报告》数据显示，2012-2016，我国汽车经营租赁市场逐年增长，年复合增长率约为19.87%。2012年，中国汽车经营租赁的市场规模为248亿元，到2016年增长到512亿元。
目前，由于购买力和消费习惯的原因，租赁市场主要还是集中在北京、上海、广州、深圳4个一线城市，这4个城市的市场规模之和占全国市场的59%。
中国汽车租赁市场有很大的潜力，但其未来的发展一定不是一帆风顺的。最明显的表现是，中国汽车租赁市场非常分散。中国汽车租赁市场近几年间经历第一轮整合。2013年，就短租市场而言，前五大汽车租赁公司仅占市场总规模的9%左右，领先的企业包括神州、一嗨等公司;就长租市场而言，前五大汽车租赁公司也仅占市场总规模的9%左右，领先的企业包括首汽、安吉、大众等公司。到2016年，中国有3万多家汽车租赁公司，前五大租赁公司神州、一嗨、至尊等占据整个市场份额增加到15%，但仍远低于发达国家水平。
最近几年，在风险投资的热捧下，国内大型租赁公司加快了跑马圈地的速度。前瞻产业研究院估计2017-2022年，汽车租赁行业的市场规模的年增长速度在15%左右。预计到2022年，我国汽车租赁行业的收入将达到1367亿元左右。
汽车租赁行业未来的投资前景
正处于发展初期的中国汽车租赁行业面临重大的资产调整，产业势力密集加入到这一汽车行业的分支领域中，必将催生这一行业的爆发式增长。随着安飞士、赫兹等国际知名汽车租赁服务商进入中国，中国本土租车行业也在积极变革创新。虽然市场上一些散户较多，随着租赁汽车产业的整合，这些散户将会逐步退出市场。中国汽车租赁行业的无秩序现象将会得到控制，未来的市场投资环境逐渐走向完善。
中国地域广阔，租赁汽车的优势较为明显。租车在程序上较为简单，只需要两证一卡，仔细留意租车合同，仔细检查车内外的车况就可以。租车价格也较有吸引力。个人消费者普遍能够接受的日租金为200-500元。从使用成本来说，对于一些偶尔有用车需求的消费者，租车无疑是一种最为合适出行方式。同时，租赁汽车的车型可随时更新，客户可以尝试先款新车，体验新车的舒适感。
据前瞻产业研究院了解，目前国内拥有驾照的人数中超1/3有证无车，“本本族”队伍日益壮大。近年来，很多在校大学生利用业余时间考取驾照，成为有证无车人的主力。也有很多人因为买不起车但有驾照，近距离的探亲访友会选择租车的方式，有证无车的人数正在逐步扩大。
中国人口众多，而目前全国可供租赁的汽车只有20万辆左右。整体上看，汽车租赁市场潜力较大，投资前景看好。
