美国当地时间5月22日，创立于1918年的赫兹租车正式申请破产保护。不过，破产只针对美国与加拿大市场，其在澳大利亚、欧洲、新西兰的业务及特许经营点被排除在外。另据《北京商报》援引赫兹中国客服消息称，目前亚太地区未收到调整消息。
同大多数受疫情影响的企业一样，赫兹的破产主要由于其未能在4月按时还款，且未得到贷款商拖欠允许，产生违约行为。对此，赫兹租车表示：“新冠病毒导致商务旅行者和游客锐减，公司缺乏充足现金流支付贷款。”
此外，赫兹的车队价值也因二手车行业受挫而大打折扣。数据显示，赫兹租车拥有约50万辆二手车库存。
申请破产保护当日，赫兹租车股价一度暴跌近40%，最终收跌7.49%至2.84美元。如果说，赫兹租车申请破产是引爆汽车租赁行业的一颗手雷；那么疫情的出现，则是这颗手雷的“导火索”。
这家百年巨头的倒塌并非毫无征兆，之前的降薪裁员就已预示了公司的危机。
今年3月，为摆脱财务困境，这家汽车租赁公司不只削减了高管薪酬，还裁掉了1万名司机，约占其美国员工总数的四分之一。财报显示，截至2019年年底，赫兹债务总额近190亿美元。
疫情影响下，债务危机、股价暴跌、裁员自救等压力扑面而来。如今，多重压力之下，“百年老店”赫兹租车被迫自救的故事还将继续。
赫兹租车在声明表示，公司仍拥有10亿美元现金，用于支持日常运营。同时，该公司也强调，将根据疫情持续的时间及其对收入的影响，在重组过程中寻求更多现金，包括新的借款。
如今，海外疫情蔓延正重挫全球出行市场。大象倒地的背后，赫兹租车也为整个出行行业的发展敲响警钟。
01、百年车企炼成记：大起与大落
诞生于美国汽车租赁史的开端，赫兹在美国汽车租赁市场中有着非凡的意义。已在市场中扎根103年的它，经历了大起大落。
1918年，正处于美国汽车工业发展早期，沃尔特·L·雅各布在美国芝加哥成立了一家租车公司（赫兹租车前身），后雅各布将其租车业务出手给约翰·赫兹。1926年，通用汽车从约翰·赫兹手中收购了赫兹租车。
1932年，赫兹首家机场租车公司在芝加哥Midway机场开设。彼时，距赫兹的劲敌——安飞士诞生还有15年。因为“起了个大早”，赫兹在辽阔的汽车租赁市场中飞速生长。1954年，赫兹公司成立并成功IPO。截至1955年，该公司在全球拥有超1000个分支机构。当时，规模化已经成为了赫兹的最大优势之一。
此后，赫兹还收购了卡车租赁大都会经销公司（Metropolitan Distributors），并对外扩张了加拿大、欧洲等市场。
在这家百年巨头的发展史上，赫兹与福特也曾有过一段互相纠缠的故事。1994年，赫兹被福特全资收购，并被摘牌。1997年，赫兹第二次登录纽交所，并于2001年再度被福特私有化。2005年，福特汽车宣布赫兹租车将再次上市。但，这家租车巨头最终的结局是以5.6亿美元被卖给以凯雷集团为首的私募银团，一年后才第三次登陆纽交所。
经历过规模化扩张阶段、大资本注入阶段后，赫兹在汽车租赁市场的版图越来越大。作为汽车租赁行业的“鼻祖”，赫兹国际控股旗下目前拥有赫兹（Hertz）、道乐（Dollars）及Thrifty三大租车品牌。如今，赫兹租车已在北美、欧洲、南美、亚洲等全球150多个国家，经营着约1.04万家直营、授权及特许经营网点，车队规模在75-77万辆。
在规模效应尤为凸显的租车行业，赫兹的“大门店模式”一度是其快速占领市场的法宝。该模式之所以得以延续百年，主要由于赫兹除通过与当地公司开展业务合作外，还将目光瞄准至更广阔的业务延展空间。
以中国市场为例，2013年，赫兹战略投资神州租车，后者将其在中国的租车业务进行合并。乘着神州租车这艘快船，赫兹在中国市场的发展速度得以加快。同年，双方还共同推出了“企业云”产品，提供多种用车解决方案服务，产品包括短租自驾和代驾、长租、融资租赁、车队管理和国际租车服务，覆盖中国66大城市、52大机场、近700个网点，还可为企业解决用车管理等难题。
